Keuchhusten: Impfung und Behandlung notwendig
Keuchhusten, medizinisch Pertussis genannt, ist eine hochansteckende Atemwegserkrankung, die durch das Bakterium Bordetella pertussis verursacht wird. Trotz moderner Impfprogramme tritt die Krankheit immer noch auf und kann besonders für Säuglinge und ältere Menschen gefährlich werden. In diesem Artikel erfahren Sie, warum die Impfung so wichtig ist und wie die Erkrankung behandelt wird.
Was ist Keuchhusten und wie erkennt man ihn?
Keuchhusten beginnt oft wie eine gewöhnliche Erkältung mit Schnupfen, leichtem Husten und gelegentlichem Fieber. Nach etwa ein bis zwei Wochen entwickelt sich jedoch ein charakteristischer, anfallsartiger Husten. Dieser Husten ist hartnäckig und kann über Wochen andauern. Das typische "Keuchen" oder "Whooping" entsteht, wenn der Betroffene nach einem Hustenanfall schnell Luft einzieht und dabei ein pfeifendes Geräusch erzeugt.
Die Symptome können besonders bei Erwachsenen mild ausfallen und oft nicht sofort als Keuchhusten erkannt werden. Bei Säuglingen und Kleinkindern hingegen kann die Krankheit schwerwiegend sein und zu Atemstillständen, Lungenentzündung und anderen Komplikationen führen. Eine frühzeitige Diagnose ist daher wichtig, um die Ausbreitung zu verhindern und eine angemessene Behandlung einzuleiten.
Die Bedeutung der Impfung
Die Pertussis-Impfung ist eine der wichtigsten Maßnahmen zur Vorbeugung dieser Krankheit. In Deutschland wird die Impfung gegen Keuchhusten als Kombinationsimpfstoff angeboten, meist zusammen mit Impfungen gegen Diphtherie und Tetanus (DPT-Impfstoff). Die Impfserie beginnt im Säuglingsalter mit drei Grundimmunisierungen und wird durch Auffrischungsimpfungen ergänzt.
Der Impfschutz ist nicht lebenslang wirksam. Daher wird empfohlen, dass Erwachsene eine Auffrischung erhalten, besonders wenn sie in Kontakt mit Säuglingen kommen. Schwangere Frauen sollten sich gegen Keuchhusten impfen lassen, um Neugeborene durch die Antikörperübertragung zu schützen. Ähnlich wie bei anderen Infektionskrankheiten wie Masern: Impfung und Schutz vor Ansteckung oder Mumps: Symptome und Impfschutz wichtig ist eine vollständige Immunisierung der Bevölkerung entscheidend für den Gemeinschaftsschutz.
Die Impfung schützt zwar nicht zu 100 Prozent vor Ansteckung, reduziert aber das Risiko erheblich und verhindert vor allem schwere Verläufe. Geimpfte Personen, die sich dennoch anstecken, haben in der Regel mildere Symptome und eine kürzere Krankheitsdauer.
Behandlung und Maßnahmen bei Keuchhusten
Wenn der Verdacht auf Keuchhusten besteht, sollte schnell ein Arzt aufgesucht werden. Die Diagnose kann durch einen Abstrich aus dem Nasen-Rachenraum oder durch Bluttests bestätigt werden. Je früher die Diagnose gestellt wird, desto effektiver ist die Behandlung.
Die Behandlung besteht hauptsächlich aus einer Antibiotika-Therapie, üblicherweise mit Azithromycin oder ähnlichen Wirkstoffen. Diese Antibiotika sind besonders wirksam, wenn sie in den ersten zwei Wochen der Erkrankung verabreicht werden. Sie verkürzen die Ansteckungsphase und können die Symptome lindern. Nach etwa fünf Tagen Antibiotika-Behandlung ist der Patient in der Regel nicht mehr ansteckend.
Zusätzlich zur medikamentösen Behandlung ist Ruhe wichtig. Der Husten sollte nicht unterdrückt werden, da er der natürlichen Reinigung der Atemwege dient. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr, feuchte Luft und kleine, häufige Mahlzeiten können den Patienten unterstützen. Bei Säuglingen und schweren Verläufen kann eine stationäre Behandlung erforderlich sein.
Zur Vorbeugung von Ansteckungen sollten erkrankte Personen andere Menschen meiden, besonders Säuglinge und ältere Menschen. Eine gute Hygiene, wie regelmäßiges Händewaschen und das Abdecken von Mund und Nase beim Husten, ist ebenfalls wichtig.
Keuchhusten bleibt eine Bedrohung, die durch Impfung und schnelle Behandlung minimiert werden kann. Ein aktueller Impfschutz ist die beste Vorbeugung. Bei Beschwerden wenden Sie sich an Ihren Arzt.